He estado visitando uno de nuestros sitios de prueba, el Blueroof Research Cottage, ubicado a unas cuantos kilómetros al sureste de Pittsburgh. Ya parece que encontaron a quienes se van a mudar permanentemente en la casa, y tenemos que terminar rápido la instalación del sistema (básicamente entrenarlo para que reconozca todos los aparatos eléctricos que hay en la casa).

Mañana tengo otra visita temprano y, mientras me preparo, encontré unas fotos que tomó uno de mis compañeros durante la última visita que hicimos la semana pasada, justo después de la gran nevada. Las puse en un álbum junto con algunas que había tomado el año pasado cuando todavía hacía calor, para que vean el contraste:

Medio metro de nieve en todos lados. Fue necesario usar una pala para llegar hasta la casa.

Y continúa la odisea.

Después del medio metro de nieve que cayó entre viernes en la noche y sábado, hoy llega una segunda tormenta de nieve que promete traernos unos veinte centímetros más.

Los únicos que están bien contentos son los dos osos polares del zoológico. De hecho, cuando pensé en esto me puse a buscar en YouTube y efectivamente ya alguien había subido un vídeo de los animales allí:

Las calles todavía están llenas de hielo y nieve.

Las universidades siguen cerradas, incluyendo el día de mañana. (No tengo cómo comprobarlo pero creo que esto es un record para Carnegie Mellon, que casi nunca cierra sus puertas).

Para el que quiera más datos y estadísticas sobre cómo se compara esta nevada a otras pasadas, visite: http://www.erh.noaa.gov/pbz/tsnow.htm

Desde hace unos días las noticias locales hablaban de una tormenta de nieve que entraría en Pittsburgh en la tarde del Viernes, que había que estar preparados, que la cosa era bien seria, que estuviéramos todos alerta, etc., etc. En fin, las típicas cosas que hacen todos los meteorólogos. Yo lo tomé todo con un buen puño de sal, y esperé que fuera la nieve la que me dijera qué tan serio era el asunto.

Esta mañana, cuando me desperté para salir a llevar a Laura al trabajo, me di cuenta.

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Sin duda, esta pieza musical me llega más en el invierno que en cualquier otra estación.

Y todavía más frío hoy:

Para el que lleva cuentas, en Celsius eso es -20C y -30C con el potente “wind chill”.

Mi espíritu caribeño todavía no se lo cree, incluso siendo este el tercer invierno aquí.

No sólo lo dice mi computadora. Afuera está el Sol y el cielo azul, y una temperatura “muy agradable” de un sólo dígito, en Farenheit.

Parece que Juan Luis Guerra no sabía mucho de frío cuando escribió “Frío Frío“. El estribillo de la canción dice “Frío, frío, como el agua del río, o caliente como agua de la fuente…” .

En un clima como el de Santo Domingo, ese estribillo puede tener sentido. Pero yo creo que las letras de la canción hubieran sido otras si Juan Luis hubiera nacido aquí en Pittsburgh, y pasara por días con un frío frío como el de hoy:

La condensación del agua en las ventanas, en vez de aparecer como gotas, aparece como hielo. ¿Frío frío como el agua del río? No creo.

Así de impresionante como fue la llegada de la primavera, fue también la llegada de un invierno a destiempo que entró ayer con nieve y vientos congelados; y que parece va a quedarse hasta mediados de la semana próxima.

Estas son las temperaturas máximas y mínimas según AccuWeather para mi zona durante el mes de Abril. Fíjense en el cambio entre el miércoles 4 y ayer jueves 5.

Los dominicanos sólo conocemos el verano.

Una de las primeras adaptaciones que uno tiene que hacer al llegar a este país es a la temperatura en todo el sentido de la palabra. Esto evidentemente incluye, buscar la manera de que los grados Fahrenheit tengan algún sentido.

Creo haberlo logrado muy bien, y quiero compartir uno de mis secretos:

Cómo convertir de grados Fahrenheit a Celsius sin romperse la cabeza tratando.

Requisitos: saber dividir por dos, saber restar 15.

Ejemplo: Temperatura Fahrenheit. F = 60

1. Divida la temperatura en Fahrenheit por dos. (60 / 2 = 30)

2. Reste quince al resultado obtenido en el paso anterior. (30 – 15 = 15).

3. Listo. (C = 15)

Este resultado es una aproximación, pero no por esto deja de ser útil.

La fórmula original es:

C = (F – 32) * 5/9

donde F es la temperatura en Fahrenheit y C es la temperatura en Celsius.

La fórmula simplificada que uso es:

C = F/2 – 15

Esta aproximación funciona mejor en la época de otoño y primavera acá en Pittsburgh, pero el error obtenido en otras temperaturas es muy poco, sobretodo si se toma en cuenta la sencillez del cálculo.

Aquí está una gráfica que compara el método simplificado con el original, en la que se puede observar que la desviación en el rango de temperaturas “normales” es prácticamente nula, y en los extremos sólo llega a ser 4 grados Celsius.

Para los lectores dominicanos, como también para aquellos que puedan responder, tengo algunas preguntas sobre el origen de algunas cosas. Sucede que interactuando con tantas culturas distintas, uno siempre quisiera saber qué realmente es autóctono y cuáles cosas son importadas de otras culturas.

Realmente sólo pondré dos que me vienen ahora a la mente, pero serán más con el tiempo.
Preguntas:

- ¿Es el “queso de hojas” un invento dominicano? ¿Alguien pudiera proporcionar una fotografía?

- ¿Cuál queso podría decirse que es dominicano?

Mientras tanto, los dejo con otra fotografía más que simboliza el frío acá…